Im juristischen Sinne gilt eine Aussage als perplex, wenn sie mehrere Bestimmungen enthält, die sich in ihren Rechtsfolgen widersprechen. Da konkurrierende Rechtsfolgen zu Rechtsunsicherheit führen, wird eine perplexe Aussage als nichtig erklärt.
Das Problem ist nur, dass diese juristische Herangehensweise in der Realität nicht haltbar ist. Die wichtigsten gesellschaftlichen Herausforderungen – vom Klimawandel bis zur sozialen (Un-)Gerechtigkeit – sind verheddert, widersprüchlich und nicht eindeutig auflösbar. Ihre inhärente Perplexität einfach als nicht verhandelbar abzustempeln, macht jedoch das Problem nur noch schlimmer.