Vielfalt und Verwandtschaft
Geschriebenes
Über die letzten ca. 4 Milliarden Jahre haben sich auf der Erde Organismen entwickelt, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Im Wettbewerb um Territorium und Nahrung, durch klimatische Veränderungen und Naturkatastrophen sind verschiedenste Lebensräume erschlossen worden und komplexe Ökosysteme entstanden. Viele dieser Organismen werden aussterben, bevor sie benannt werden können. Andere – wie der Mensch – haben den Status einer geologischen Kraft erlangt und sind in der Lage, das gesamte Erdsystem grundlegend und nachhaltig zu verändern.
Doch beinahe faszinierender als die Vielfalt des Lebens ist das, was Amöbe, Affenbrotbaum oder Kuh verbindet: Alle Organismen bestehen aus Zellen, die aus denselben Molekülen aufgebaut sind, den gleichen genetischen Code verwenden und von derselben Urzelle abstammen, dem sogenannten Last Universal Common Ancestor.
Bild: Cellular pathology: as based upon physiological and pathological histology twenty lectures delivered in the Pathological Institute of Berlin during the months of February, March, and April (1858) von Rudolf Virchow, Wellcome Collection – Quelle.